Leslie Melfel Evans nasceu em 25
de fevereiro de 1904, em Betws, uma cidade em Carmarthenshire, no País de Gales.
Filho de John Evans e Margaret
Jane (neé Jones), foi criado num lar cristão, onde a família pertencia a uma assembleia dos irmãos em sua cidade natal.
Desde muito jovem, Leslie
Evans firmou o compromisso diante do Senhor em servi-Lo e empenhar-se no estudo
de Sua Palavra, e com a idade de 18 anos pregava na assembleia local. O jovem
Evans tinha uma leve gagueira, e, diante disso, costumava exercitar seu sermão
pregando-o para as ovelhas nas colinas galesas.
Foi talvez nos anos
de 1927 ou 1928 que Leslie Evans participou de uma grande conferência
missionária em Gales, onde conheceu aquela que seria a sua futura esposa, Daisy
May Evans (neé Corbert), onde primeiro a ouviu orar na reunião pela manhã. Daisy nasceu no dia 20 de agosto de 1906 em Guernsey e ali se converteu ao Senhor
Jesus com 21 anos de idade na assembleia dos irmãos de Planel. Após aquela
conferência, os dois jovens sentiram o impulso para o serviço no exterior.
Com pensamento no
serviço missionário no exterior, Leslie Evans sentiu que deveria orar, pedindo
direcionamento e a aprovação do Senhor, mesmo porque, suas experiencias em viagens
marítimas sempre lhe causaram fortes enjoos, então ele orou algo assim: "Senhor,
se Tu me queres no Campo de Missão, será do Teu agrado me colocar lá". Na
manhã seguinte desta oração, seu chefe do escritório onde trabalhava, o chamou,
comunicando-lhe que seu trabalho fora encerrado, acusando-o de furtar o
dinheiro que havia no caixa do escritório. O irmão Leslie Evans ficou magoado
com a injusta acusação da qual era inocente, no entanto, logo se lembrou de sua
oração do dia anterior. Então ele foi para casa, e sua mãe lhe deu £30 (trinta
libras) com as quais ele reservou uma passagem em um vapor para o Rio de
Janeiro. Ele já tinha recebido as bênçãos e recomendação de sua assembleia para
tal. Cerca de uma semana depois de comprar sua passagem de navio ele recebeu uma
mensagem de seu chefe (na siderúrgica) pedindo-lhe para que pudesse ir vê-lo. Quando
o encontrou, seu chefe disse-lhe que descobriram o verdadeiro culpado pelo furto,
pedindo-lhe desculpas e rogando-lhe o seu retorno ao trabalho. Leslie Evans
então contou-lhe sobre a oração que fizera e a passagem já comprada.
Foi então que no
dia 4 de fevereiro de 1933, Leslie Evans embarcou em Londres, a bordo do navio
Highland Princess, rumo ao Rio de Janeiro, deixando temporariamente a noiva na
Inglaterra.
Sr. Evans
desembarcou no Rio de Janeiro no dia 20 de fevereiro de 1933. A princípio,
ficou hospedado na casa do Sr. Ellis, do qual, muito o ajudou no aprendizado da
língua portuguesa. Não demorou muito e o Sr. Evans foi contratado pela empresa Wilson's
(uma subsidiária da lloyds Inswance) na Avenida Rio Branco, onde trabalhou por
28 anos.
Naquele ano de
1933, além do emprego, outra bênção lhe foi proporcionada, foi a chegada de sua
noiva Daisy ao Brasil, que ocorreu no dia 4 de setembro, a bordo no navio Highland
Chieftain. Se casaram logo no mês seguinte, no dia 26 de outubro.
Daisy se adaptou
rapidamente à língua portuguesa, dominando-a mais rapidamente que o marido, e
assim, D. Daisy passou a auxiliar a classe das irmãs da Assembleia à Rua São
Carlos, onde o casal dava assistência no início do trabalho no Brasil. Não
demorou muito e o irmão Evans passou a ser fluente na nova língua, e assim,
contribuiu na pregação do Evangelho e nos estudos bíblicos.
Em 1940, o Senhor abençoou o casal com a
chegada da filha Rachel, e foi neste período que compraram uma casa à Rua
Joaquim de Souza, no bairro Turiaçu. Ali, os irmãos que já se reuniam na
região, queriam erguer um templo e contaram com a ajuda do casal recém-chegado.
A construção durou cerca de 4 anos até que no dia 30 de julho de 1944, foi
inaugurada a Casa de Oração à Rua Conselheiro Galvão, 688.
O casal Evans se esmerou para que a igreja em Turiaçu formasse obreiros e líderes. A irmã Daisy, conhecedora de música, contribuía tocando o harmônio no cântico congregacional, e dedicou-se em ensinar partituras para vários membros. Assim a igreja cresceu.
Sr. Leslie Evans,
D. Daisy e a filha Rachel, permaneceram no Brasil até o ano de 1961, quando
voltaram para o País de Gales. Ali desfrutaram da comunhão com a assembleia em Ammanford
e D. Daisy continuou a ensinar às mulheres na Escola Bíblica Dominical.
Sr. Leslie Evans foi
chamado à presença do Senhor em abril de 1988, depois de 5 meses após sofrer um
derrame. D. Daisy, depois da morte do marido, foi morar em Godalming,
Inglaterra, para ficar mais próxima da família. Ela partiu para o Senhor em 28
de dezembro de 1990.
Sr. e Sra. Evans estão sepultados, juntos, em Llanelli, no País de
Gales.
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