Donald Richard De Weese nasceu no
dia 19 de julho de 1929, na cidade de Grand Haven, Michigan, Estados Unidos.
Filho de Dexter De Weese e Emma Klempel, foi criado num lar cristão onde os
pais levavam os filhos para as reuniões da igreja. Ali, na Escola Dominical, através
de uma amorosa professora, foram plantadas em seu coração as histórias contidas
na Palavra de Deus, entretanto, faltava-lhe ainda uma conversão real ao Senhor.
Quando
jovem, alguns amigos de Escola Dominical que estavam estudando do Moody Bible
Institut o convidaram para uma casa onde um casal missionário iria promover uma
reunião para os jovens. Chegando ali, encontrou um bom número de jovens
atraídos pelo caráter da reunião, que cantavam alguns corinhos. Mas, logo na
primeira reunião, o casal relatou seu testemunho sobre a satisfação em Cristo
Jesus, do qual, fez com que Donald De Weese refletisse: “eles têm alguma coisa
que eu não tenho” e logo concluiu: “É o Senhor Jesus Cristo” e naquela reunião,
abaixou sua cabeça e orou: “Senhor, me salva!”, e o Senhor o salvou!
Donald
De Weese teve dificuldades no início de sua conversão, alguns conflitos na
juventude. Entretanto, achou a paz à medida em que foi encontrando respostas
nas Escrituras. Quando concluiu o ensino médio, arrumou um emprego em sua
própria cidade e brotou o desejo em seu coração em se matricular no Moody Bible
Institut, um tanto por influência de seus amigos e por sua mãe, que chegou a
cursar um período por lá. No entanto, tomou conhecimento que em Chicago estava
começando uma nova escola e sentiu que o Senhor o estava direcionando para lá.
Tratava-se da Escola Bíblia Emaús, do movimento dos irmãos. Estudou ali por
três anos. Naquele período, durante o recesso escolar, foi para Grand Haven e
conheceu uma moça enfermeira, vinda do Canadá, para trabalhar num abrigo de
idosos, Helen Marion Finnie. Dali, além de uma grande amizade, se casaram, e
para que De Weese terminasse o último período da Escola Bíblica Emaús, o casal
se mudou temporariamente para Chicago. Do fruto do casamento, nasceram três filhos, Donette, Barbara e Mark.
O coração do casal De Weese
estava voltado para a obra missionária e logo foram reconhecidos pela igreja em
Grand Haven, que os recomendou ao serviço em 1955. Em junho daquele ano,
embarcaram rumo ao Brasil através do navio "Argentino", desembarcando no porto de
Santos no dia 02 de julho de 1955.
A
princípio, a família se instalou na cidade de Santos, e logo dominaram a língua
portuguesa. Procuraram estender o Evangelho em outras partes da cidade de
Santos onde ainda não havia igrejas locais. Em 1958 davam assistência na igreja
em Vila Sorocabana, onde o Sr. De Weese aplicou o curso por correspondência “O
Servo de Deus”, além das aulas presenciais às sextas-feiras à noite, muitas
vezes com assistência de 100 pessoas. Nesse ano, também, fez algumas visitas, a
Bertioga, no litoral paulista, onde obteve bons frutos na pregação do
Evangelho.
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Uma
outra característica do serviço do Sr. De Weese, foi a coordenação, por muitos
anos, dos cursos bíblicos Emaús em solo brasileiro. Esses cursos por
correspondência alcançaram muitas pessoas. Em 1967 eram enviados mensalmente
quase 3 mil cursos em toda a América do Sul, e o Sr. De Weese ficou por muitos
anos responsável pelo Brasil, de forma que, em 1976, atingiu a marca de 50 mil
cursos somente no país. Auxiliou também o serviço na cidade de São Vicente,
ajudando à igreja e na construção da Casa de Oração.
Em
2014, Donald De Weese, aos 85 anos de idade, voltou a morar nos Estados Unidos,
e no dia 12 de junho de 2022, foi promovido à presença do Senhor.
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