James Dickie Crawford nasceu no
dia 27 de outubro de 1924, na fazenda que pertencia a família em Glendaruel, na
Escócia. Filho de Robert e Agnes Crawford, foi criado num lar cristão.
Por
volta de 1930 a família se mudou para uma outra fazenda perto de Glasgow, onde
James Crawford foi criado e passou sua juventude. A Casa de Oração ficava uns 7km de sua
residência, mas ainda assim, ao longo de sua criação, passou pelas várias
classes da Escola Dominical onde decorou muitos textos bíblicos. No entanto,
faltava-lhe uma real decisão junto ao Salvador Jesus Cristo. Foi então aos 13
anos de idade, numa reunião na casa de sua irmã, que enfim, James Crawford foi
salvo encontrando seu Salvador.
Após
terminar seus estudos, aos 15 anos de idade, foi ajudar seu pai trabalhando na
fazenda, local que acolheu, alguns anos antes, o irmão WilliamMaxwell, esposo de sua irmã Leila, quando precisou de tratamento por causa
de uma tuberculose. Não muito tempo depois quando o jovem James foi ajudar seu pai na fazenda, começou a Segunda Guerra. Enfrentaram muitas dificuldades, pois havia
racionamento de tudo, inclusive de alimentos, vestimentas e constantes falta de
energia. Apesar das muitas restrições, a família perseverou indo às reuniões sempre
aos domingos, quartas e sábados. Tais dificuldades e apertos por causa da Guerra (que
duraram 6 anos), serviram de preparativo para o serviço missionário, contou o
Sr. Crawford anos depois.
Naquele
período ele foi batizado e começou cooperando com os trabalhos entre as
crianças, serviço que sempre gostou de fazer. O irmão John Donaldson, da cidade
de Burbank, que frequentemente visitava a igreja local, costumava levar o jovem Crawford para as reuniões de crianças em vários lugares, e isto fez com que fosse
adquirindo experiência e aprendizado no lidar com as crianças. Logo em seguida,
foi incentivado pelos irmãos da igreja a fazer os estudos da Escola Bíblica
Emaús, onde tiveram muito proveito.
Havia
na igreja local uma moça chamada Jenny Allan, que após os seus estudos, começou
a trabalhar em um escritório como secretária de uma companhia marítima em
Glasgow, onde continuou até 1946. Naquele período ela começou a tocar o órgão
na igreja, além de outras tarefas. Juntamente com o Sr. James Crawford e um jovem
casal da igreja, visitavam mensalmente, aos domingos, um grande hospital em
Glasgow, onde receberam permissão para entrar nos quartos para cantar hinos,
orar e distribuir folhetos.
Depois
da Guerra, em 1946, os jovens da igreja assistiram uma reunião em Glasgow, cujo assunto
foi a superioridade em tudo de Jesus Cristo e o desafio de Romanos 12.1. O pregador
foi o irmão Archie Naismith, missionário escocês na Índia. James Crawford e
Jenny aceitaram o desafio e Jenny começou um curso de enfermagem que durou
cinco anos, preparando-se melhor para o serviço missionário. Com o falecimento
do Sr. Alexsander Simpson em 1950, sentiram-se desafiados em preencher a lacuna
deixada por ele no Brasil.
James
e Jenny se casaram em dezembro de 1951, e logo foram recomendados ao serviço
missionário pela igreja Newton Mearns, Escócia. No dia 5 de abril de 1952 deixaram
o Reino Unido através do navio Alcantara com destino ao Brasil, desembarcando
no porto de Santos no dia 20 de abril daquele ano. Foram recebidos pelo casal
William Maxwell e Leila, sua irmã, que já trabalhava no Brasil.
Após
o período de adaptação da cultura e o aprendizado da língua portuguesa, o casal
Crawford, por sugestão do Sr. William e Leila Maxwell, se estabeleceu em São
Joaquim da Barra-SP, onde os filhos foram criados.
Sr.
James Crawford viajou visitando as igrejas na região, auxiliando o trabalho
local, pregando e ensinando. Tão valoroso foi o trabalho, que o serviço de
cooperação com as igrejas se estendeu para várias regiões do país. Nosso irmão
manteve por um bom tempo um programa semanal radiofônico, “A Voz do Evangelho”.
Nossos
irmãos também cooperaram por muitos anos nas publicações do periódico “A Senda
do Cristão”, Dona Jenny, com muita dedicação e amor, organizava as
correspondências com seu eficiente trabalho na secretaria do periódico. Muito contribuíram
com a comissão revisora do hinário “Hinos e Cânticos”, cuja edição com
partitura teve a valorosa contribuição da irmã Jenny, que com seu conhecimento
musical, fez, manualmente, a revisão do hinário com música, elaborando o
formato das partituras nos moldes das recentes edições.
Nossa irmã Jenny, após um período de enfermidade, foi
promovida à presença do Senhor no dia 8 de março de 2012. Nosso irmão James
Crawford permaneceu firme e atuante no serviço, mesmo com a idade avançada, foi
um valente no meio da peleja. Nosso irmão foi recolhido pelo Senhor no dia 6 de
julho de 2020, aos 95 de idade. Louvado seja o Senhor pelo exemplo e testemunho
de nossos irmãos!
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